亿万富豪离婚俱乐部又加入了一位新成员。
据《Business Insider》爆料,谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)与第二任妻子妮可·沙纳汉(Nicole Shanahan)以“不可调和的分歧”为由,已于1月申请离婚。
彭博亿万富翁指数显示,现年48岁的布林身价940亿美元,位列全球第六大富豪,财富主要源自他在谷歌的股票。3年前,他退出谷歌的日常运营工作时,保留了相应的控股权。
【资料图】
作为亿万富翁,布林显然不希望自己的婚姻带来过多负面影响,为此,布林找的是一名私人临时法官,即聘请退休法官或法律专家在法庭之外主持判决,既能加快处理离婚事宜,也保证了更高级别的隐私。据悉,布林每小时需支付给私人法官950美元,法官助理300美元。
值得一提的是,“不可调和的矛盾”“无可挽回的破裂”等字眼,在两任世界首富盖茨和马斯克的离婚故事里也出现过。
在布林离婚之前,特斯拉创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)9个月前结束了与格莱姆斯维持3年的男女朋友关系;微软创始人比尔·盖茨(Bill Gates)1年前结束了与梅琳达27年的婚姻长跑;亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)3年前结束了与麦肯齐经营25年的婚姻。
实际上,婚姻也是一项契约,对于站在镁光灯下的富豪们而言,这项契约被撕毁后,除了财产分割带来的个人财富缩水,还要担心离婚对公司造成的一系列反应。就像密歇根大学教授斯坦格所说的:“真正的问题不是离婚本身有什么影响,而是公众对这则新闻的反应。”
2019年,Seabreeze Partners的知名投资人道格·卡斯(Doug Kass)表示,他在贝索斯离婚消息传出后,迅速抛售了他在亚马逊的股份,“他宣布的离婚让我停下来思考,他们在和解协议中的股份分配可能随时改变亚马逊的控制权。”
除了投资人的信任减值外,离婚本身的流程也可能会影响一家公司的命运。2010年,正在快速扩张的土豆网向美国证监会提交了IPO申请,就在递交申请后的第二天,土豆网创始人王微因为被前妻杨蕾起诉要求分割财产,名下三家公司的股权全部被冻结,土豆网的上市计划也就此泡汤。
由于牵动众多利益,大佬们“离婚”已经变成投资市场心照不宣的利空消息,这也牵扯出一门更复杂的婚变经济学。
01
2015年,布林和身为律师的沙纳汉结识并开始约会,两人三年后秘密结婚并生下女儿,又在三年后火速分居。
这次离婚,布林要求和沙纳汉划清界限,在共同监护孩子的基础上,各自承担孩子的抚养费。看起来,布林似乎已经对财产分割驾轻就熟,彭博社援引的一位律师观点也认为,布林在结婚前已经是亿万富翁,很可能早就签订了婚前协议。
二十多年前还在斯坦福读研究生时,布林和佩奇共同创建了谷歌,随着2004年IPO上市,谷歌的市值冲到270亿美元,布林也因此跻身富翁行列。
布林的第一位妻子,就与他的创业史有关。
1998年,布林和佩奇以1700美元的价格租用了苏珊·沃西奇的车库用来创业,巧合的是,安妮·沃西奇(Anne Wojcicki)是苏珊的妹妹,刚辞掉华尔街投行分析师的职位回家,就此认识了布林。
两人强强联手,安妮给了布林很多管理和财务上的经验。2006年,布林有钱之后,也为安妮提供资金创办了23andMe,一年后,两人结婚。
但年轻时期的布林的名声并不好,亚当·费舍尔所著的《天才谷:硅谷历史揭秘》一书,记录了这样一句话:“(布林)以经常对在女按摩师房间里工作的员工动手动脚,并被人当场抓到而闻名。”
2014年,布林和谷歌一位下属的女友阿曼达出轨的丑闻见诸报端,暧昧短信暴露后,安妮很快和布林分居,因为签订了婚前协议,双方于2015年和平离婚。
比起布林,亿万富豪离婚俱乐部的盖茨和贝索斯的婚姻长久得多,分别是长达27年和25年。
1987年,22岁的梅琳达毕业后在微软工作。一次商务宴会上,她遇到了老板盖茨,恋爱6年后两人结婚,从此退居幕后。盖茨评价她“像一只温顺的小绵羊”。就这样,男主外女主内,微软在盖茨的掌舵下慢慢成为巨头公司,盖茨也被推到世界首富的位置。
2019年,微软董事会收到一封举报信,一名女工程师自称与盖茨一直维持不正当关系,盖茨承认有过一段婚外情。
2021年,盖茨宣布离婚,梅琳达提到,他们的婚姻“不可挽回的破裂”,引起了轩然大波。盖茨双方都雇佣了业内律师天团处理离婚官司,外界都好奇,盖茨高达1300亿美元财富会如何分割。
离婚当天,盖茨赠与梅琳达可口可乐等价值18亿美元股权,此前还转给她价值8亿美元的迪尔集团股票,在财产逐步分割后,梅琳达的身价高涨。
2019年,贝索斯在尝试挽回婚姻无果后选择离婚,“经过长时间的感情探索和临时分居后,我们决定离婚,但将继续作为朋友共同生活。”
02
创始人离婚的影响,首先反映在股价上。贝索斯离婚后,亚马逊股价应声下跌1%。亚马逊新闻发言人德鲁·赫德纳(Drew Herdener)在一则声明里回应了离婚给公司带来的影响,“杰夫仍然专注于并参与亚马逊的各个方面。”事实也是如此,亚马逊股价的下跌趋势没保持太久,当天收盘时还微涨了0.17%。
如美国洛杉矶知名律师克里斯托弗·梅尔彻(Christopher Melcher)所说:“他们的离婚将和亚马逊递送服务一样快。”
贝索斯毕竟是幸运的少数人。放眼国内,因股份分割造成的潜在股份减持,往往会对公司股价造成巨大压力。
2020年5月29日晚,康泰生物公布了董事长杜伟民因离婚将把持有的1.61亿股股份分割给前妻,价值233亿元,杜伟民的股份随即由51%降至27%。为了保障股东权益,夫妻两人签订了一份协议,保证两人会行动一致。尽管如此,6月1日开盘后,康泰生物股价还是一路跌了7%,至136元。
相比直观的股价变动,离婚对公司名誉的影响更隐秘,同时也分散了领导层的注意力。2019年2月,李国庆离开当当的一纸公开信,将和妻子俞渝的矛盾公之于众,此后频频手撕俞渝,摔杯、夺公章等戏码也将两人的股权之争拉到聚光灯下。
李国庆要求俞渝平分当当股权,而俞渝希望以给他25%股份为代价寻求和平离婚。俞渝不愿意诉讼离婚的原因是,一旦离婚,当当的股权可能被判定为共同财产,彼时俞渝持有52.23%股份,李国庆持有22.38%,那不是她希望看到的局面。
在漫长的离婚拉锯下,李国庆和俞渝的婚姻成了笑谈,当当的优势也逐步消退。2010年,当当在B2C市场的市占率近10%,等到2018年,李国庆被俞渝赶出管理层后,市占率降至1%。据《AI财经社》报道,2020年1-2月,京东图书的市场份额已经超过当当。
最令人唏嘘的是土豆网因创始人离婚改变了公司命运。2005年,土豆网上线,5年获得超9亿人民币的融资,被不少人看好。就在土豆网率先向美国证监会递交IPO申请后,离上市仅差临门一脚时,谁也没想到变故会在这时发生。
王微前妻向法院起诉,要求分割婚姻存续期间的一半财产,包括土豆网。因为官司,王微名下的三家公司股权全部被冻结,土豆网上市计划不得不被推迟。王微终于意识到离婚的后坐力,于2011年和前妻庭外和解,同意支付700万美元的经济补偿。
2个月后,土豆网终于在美国纳斯达克上市。可等土豆网重新启程,市场环境已经发生了剧变,上市路演第一天遭遇了全国性的股市暴跌,因中概股的造假问题,土豆网也受到波及,最终被优酷反超并收入麾下。
03
高发的离婚率,正在成为公司走向壮大过程中的一个附属现象。据《投资者网》援引一位律师的说法,“涉及上市公司的离婚案件每年都应该有上百件。”如何规避离婚给公司层面带来的影响则成了一个无法忽略的问题。
土豆网事件催生了一个”土豆条款”,即认定创始人的股权资产不属于夫妻共同财产,一旦离婚,也不会对公司有太大的波及。王微也颇为认可:“前有新浪结构,后有土豆条款,大伙儿一起努力,在公司治理史上留个名。”
众多大佬离婚案例中,贝索斯是个正面例子。乔治梅森大学( George Mason University )的法学助理教授乔丹·尼兰德( Jordan Neyland )说,“贝索斯很难在不动亚马逊股权的情况下成功分割完财产。”
贝索斯没有签订婚前协议,离婚后,麦肯齐获得亚马逊股份的4%,即1970万股,价值约383亿美元,她因此成为亚马逊四位股东之一,更跻身全球第四女富豪,贝索斯则保留了12%的股份。另外,麦肯齐宣布将把其持有股份的表决权给予贝索斯,并放弃贝索斯旗下蓝色起源等公司的股份和权益。
有专家推测,这是因为她清楚如果稀释贝索斯的股权,可能会导致投资者不安,引发股价下跌。贝索斯也将1970万股亚马逊股份转给麦肯齐,最后分到383亿美元,成为全球排名第四的女富豪。
最近离婚的布林的做法也有可供效仿之处。他在2007年和第一任妻子安妮签订了婚前协议,离婚后,布林在谷歌的股权没有发生任何变化,他们也表示,不会因为婚姻中断停止合作。此后,安妮照旧到谷歌演讲,谷歌的高管也曾在安妮的公司担任顾问。
华盛顿和加州的法律都规定,夫妻婚姻期间创造的任何财富都是共同财产,离婚时应该平分。因此,越来越多人重视婚前协议。据2016年美国婚姻律师学调查显示,过半律师表示,千禧一代中要求签订婚前协议的人数激增。彭博社援引一位离婚律师的话:“越来越多的年轻人签订婚前协议,虽然他们现在没有多少钱,但他们认为自己未来会很有钱。”
如果错失了婚前的时机,婚后协议也是一个补救措施,即使这通常不容易得到法院支持。此外,家族信托也能为离婚避险,创始人在信托里的资产,配偶无法分得,一定程度上减轻了对公司的影响。
Facebook创始人扎克伯格在上市后第二天举办婚礼,结婚4天前,特朗普接受采访时远程建议他:“我听说他有个女朋友,不知道他是否准备了婚前协议。”
扎克伯格是否签订婚前协议外界尚不清楚,但就像美国律师兰德尔·凯斯勒(Randal Kessler)说的:“当你拥有那么多钱时,最美好的事情就是你们都相安无事。”
关键词: